La Saint-Nicolas

La Saint-Nicolas est célébrée le 6 décembre. Les enfants qui ont été sages pendant l’année reçoivent des mandarines, cacahuètes ou des pains d’épices des mains du Saint-Nicolas ou pour les moins sages, des coups de fouet du Père Fouettard. Les enfants préparent des lanternes pour éclairer la nuit et la route de leur saint patron. Des bonshommes en brioches sont préparés en Suisse (les Grittibenz) et en Alsace (les Männele).

La légende de Saint-Nicolas:

« Ils étaient trois petits enfants qui, s’en allaient glaner aux champs. Perdus, ils demandèrent l’hospitalité chez un boucher qui ne trouva rien de mieux que de les tuer, les découper et les mettre au saloir.

Saint Nicolas vint à passer sept ans plus tard et demanda à son tour l’hospitalité. Il insista pour manger le petit salé préparé sept ans plus tôt. Le boucher s’enfuit et saint Nicolas ressuscita les trois enfants. »

Selon certaines traditions, le Père-Fouettard n’est autre que le boucher, condamner à accompagner Saint-Nicolas lors des distributions de récompenses et de punir les enfants qui n’ont pas été sages.

La chanson: